秦淮河畔，华灯初上。

　　诗有云，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。

　　这里只有莺歌燕舞和风花雪月，与江北的战火相比，似乎是两个世界。

　　沐良迈步走进醉春楼，老鸨赶忙迎上前。

　　“沐爷来啦，段爷在二楼甲字号，早已经恭候多时了！”

　　老鸨口中的段爷，乃是南城最大的布庄，吉祥布庄掌柜段有德。

　　沐良点了点头，轻车熟路上二楼，迎面就是甲字号。

　　“沐指挥，今天怎么回事？”

　　段有德已经等了许久，看到沐良，便迫不及待发问。

　　沐良大咧咧坐在主位，说道：“段掌柜不必紧张，吴王殿下初来乍到，跟大家交待几句，仅此而已。”

　　段有德上前斟酒，又问道：“为何专门挑选我们几个？”

　　“还不是你们经常出城？”

　　“我们做生意，不出城怎么进货？”

　　“我知道！”

　　沐良端起酒杯，一饮而尽，继续说道：“外面在打仗，吴王担心有奸细向外送情报。我跟你讲，以后出城定要谨慎些，切莫被人钻了空子。”

　　段有德脸色微微一变，不过，在摇曳的灯烛下，很难发现。

　　“沐指挥说笑了，我这个掌柜的充其量是个大管家，铺子是魏国公府的，难道魏国公还能通敌不成？”

　　沐良一边喝着酒，说道：“事就是这么个事，你自己心里有点数，把手底下人都看紧些，万一真的混进燕王的人，魏国公也保不了你！”

　　“这个您放心，所有人的底细都查过，绝对不可能有奸细！”

　　段有德再次给沐良身前的酒杯斟满，眉宇间却暗暗出现异样之色。

　　酒过三巡，美女相伴，接下来到了谈论风月的时候。

　　沐良自然是乐不思蜀，段有德却找了个托辞，早早离去。

　　“王管家！”

　　“老爷，您吩咐！”

　　“连夜备一份厚礼，明天一早，送去吴王府！”

　　“老爷，您看……这礼要多厚？”

　　“有多厚就备多厚！”

　　“是！”

　　王管家答应一声，又问道：“老爷，后天那批货还走吗？”

　　段有德沉声道：“按原计划，走！”

　　夜色深沉，秦淮河畔喧嚣之景依旧，直至天明曙光初现，方逐渐归于宁静。

　　清晨的阳光透过窗棂，朱允熥不情愿地从床上爬起来。

　　用过早膳，王忠上前询问：“殿下，今日还上值吗？”

　　朱允熥摇了摇头，说道：“今天不去了，本王要给皇兄写奏疏。昨天忙活一整天，这般辛苦，当然要讲给皇兄知道，否则，岂不是白辛苦了？”

　　王忠有些无语，你昨天晌午就跑回来了，很辛苦吗？

　　“对了，殿下，今天一大早，有人送来贺礼，说是恭贺殿下……”

　　朱允熥顿时来了兴致，问道：“谁送的？”

　　王忠说道：“都是南城一些大商行的掌柜，老奴不敢擅自做主，便将礼品暂放在前院，您看……”

　　“走，去看看！”

　　朱允熥起身来到院子，看到堆放着各种各样的礼品，古玩字画，红木桌椅，各式各样，琳琅满目，甚至还有一大箱的金银珠宝。

　　“这口箱子是谁送的？”

　　王忠回道：“回殿下，是吉祥布庄的段掌柜。”

　　“嗯，好，很好！”

　　朱允熥脸上露出一抹耐人寻味的笑意，连说了两个好。

　　王忠微微皱眉，说道：“殿下，老奴这里有清单，您看是原物退回呢，还是作价……”

　　朱允熥摆了摆手，说道：“俗话说，礼轻义重，笑纳为幸。虽然本王视金钱如粪土，不过，既然是大家的一片心意，退回去多不合适？”

　　王忠闻言，顿时脸色大变，赶忙劝道：“这些事若是传到陛下耳朵里，恐怕对殿下不利……”

　　第一天上任，就敞开门收礼，让别人怎么看？

　　你要清楚自己的身份，你是大明亲王，世享富贵荣华，要这些东西做什么？

　　朱允熥轻笑道：“皇兄每日案牍劳形，哪有闲心理会这些鸡毛蒜皮的小事情，收起来吧！”

　　王忠暗暗叹了口气，还是太年轻啊！

　　如此明目张胆地收礼，被人拿到把柄，岂不是自断了前程？

　　“老奴斗胆说一句，这些东西实在是碍眼，放在府上……多有不便。”

　　“你说的对，确实不方便。”

　　朱允熥稍加思索，然后说道：“这样吧，你去寻个牙行，把这些东西全都变卖了！”

　　“啊？”

　　“换成钱就方便了！”

　　“这……”

　　王忠傻了，我说的不便，不是这个不便啊！

　　朱允熥又叮嘱道：“记得要铜钱，不要宝钞！”

　　王忠挠了挠头，疑惑道：“换成宝钞岂不是更加方便？”

　　大明朝实行宝钞和铜钱两种货币，但是有明文规定，市井流通，一百文以下只能用铜钱，百文以上的交易则必须用宝钞。

　　这些金银字画价值数千两，若全部换成铜钱，就是数千贯，至少满满好几大箱，哪里方便了？

　　朱允熥摇头道：“那玩意不行，还是铜钱实在！”

　　王忠心中暗暗叹了口气，只得照做。

　　有用东西太多，王府下人全都被喊过来帮忙，正搬着，只见孙虎风风火火地冲进来。

　　“王公公，殿下在何处？”

　　“刚刚去了书斋。”

　　“哦！”

　　孙虎答应一声，转头奔向书斋。

　　王忠赶忙喊道：“孙统领，殿下正在写奏疏，你若是没什么紧要的事，还是等一等吧！”

　　孙虎犹豫了一下，还是停下脚步。

　　“哎呦！”

　　两名下人抬着一口大箱子，经过孙虎身边的时候，其中一人脚下不稳，几乎摔倒。

　　孙虎赶忙上前扶住箱子，却感觉十分沉重。

　　“多谢孙统领！”

　　“没事，你们小心点！”

　　等人走远，他又看向王忠，问道：“王公公，箱子里装的什么？”

　　王忠苦笑道：“今天一大早，南城那些个有头有脸的掌柜们，全都派人来送礼，刚刚那口箱子，就是吉祥布庄段掌柜送来的。”

　　孙虎眉头一挑：“你是说……吉祥布庄？”

　　“正是！”

　　“嗯，明白了！”

　　王忠不解，问道：“明白什么了？”

　　孙虎却不答，而是转身向书斋走去。

　　“孙统领，殿下还在写奏疏……”

　　“我去书斋门口候着！”

　　孙虎头也不回，来到书斋，犹豫片刻，还是抬手敲了敲门。

　　“殿下，卑职有事启奏！”

　　“进来吧！”

　　“是！”

　　孙虎推开门，然后看到朱允熥正在悠哉悠哉喝茶。

　　“查的怎么样了？”

　　“回殿下，那个吉祥布庄，果然大有问题！”

　　“哦？说来听听！”

　　“是！”

　　孙虎整了一下思绪，然后说道：“这家布庄是魏国公府的生意，不过，魏国公徐辉祖公务繁忙，便将其交给徐增寿打理。”

　　朱允熥问道：“徐增寿身为右军都督府左都督，不见得比徐辉祖清闲，哪有时间打理这些生意上的事？”

　　“殿下言之有理，据说，徐辉祖本打算将布庄生意交给小妹徐妙锦打理，但是徐增寿以徐妙锦女子之身，不便抛头露面为由，将生意揽到自己头上。”

　　朱允熥点点头：“很好，你继续！”

　　孙虎继续说道：“卑职顺藤摸瓜，查到两条重要线索。”

　　“其一，吉祥布庄的进出货量很有问题，最近半年来，他们出城的次数太过频繁。”

　　朱允熥笑着道：“说明人家的生意好啊！”

　　孙虎摇摇头，说道：“布庄的生意，大致流程就是外出采购原料，纺织成品，然后倾销，但是，吉祥布庄经常低价出售，有些时候，甚至会低于成本价抛售给同行。”

　　“货物积压，偶尔赔钱抛售也很正常。”

　　“殿下说的是偶有发生，可是，在吉祥布庄，却经常发生，以至于有些小布庄压根不去生产，就等着吃吉祥布庄的货，然后以正常价格出售，说明市场行情没有问题，那么，问题只能出在吉祥布庄。”