铜的化合物，多有蓝色。比如硫酸铜，据说泳池就是加了这玩意儿才显现出如同大海般的蔚蓝。

　　蓝色也比较醒目，理论上应该挺容易发现的么……纯净晶体颜色鲜艳可不代表矿石也一样鲜艳。蓝铁矿好像就是暗蓝近黑色的。

　　何况就算真能找到蓝色的矿石，能不能“烧”是个大大的问号。毕竟没有石炭，靠木炭的温度还不知道够不够用。

　　所以先知也就一提了之——有最好，没拉倒。

　　.

　　要可靠，先知还是指望黑色。

　　铜的氧化物，铁的氧化物，自然少不了黑色的。

　　黑铜矿，氧化铜（CuO），灰黑色。磁铁矿，四氧化三铁，黑色。都是可以“烧”的好材料。之所以放在最后提，就是因为，灰到黑，在自然界里太过常见，也是不好分辨——当然，现在是广撒网，不会轻易放过的。

　　若是黑中带红，或者带褐的，也可能是褐铁矿。

　　褐铁矿虽然也有多种存在形态，但先知记得：黑褐色，疏松的块状或土状，主要成分是氧化铁的水合物。

　　褐铁矿的矿石含铁量不高，但确定是可以直接“烧”的——以前看过土法炼铁的视频，对此可谓记忆深刻。故对族长特意叮嘱，希望有所收获。

　　然后，先知还回忆起关于中国的龙泉剑和*****的两个纪录片。里面讲到的原材料，各自来源于特定河流里的黑色铁矿砂……于是，探索队又多了对河溪的探查任务。

　　.

　　寻矿不是一朝一夕之事，没收获再正常不过。附近能有个可靠的石灰矿，已经值得高兴非常了。

　　收拾好检查完的石头，躺在干草兽皮“合成”的地铺上，先知开始正式思考那个“能搞出来当特产的好东西”——盐。

　　是的，之前想到的好东西，就是盐。不是直接开采的粗岩盐，而是将经过各种处理的，精盐。

　　人，离不开盐。但一般的岩盐可能好找，但精炼过的雪花盐呢？

　　.

　　通常说的盐，特指食盐，也就是氯化钠，咸味就由它提供。

　　但是，未经处理的盐——不论是岩盐还是海水晒盐——都可能带着一股子苦涩的味道。这令人嫌弃的味道主要是因为其中混杂了镁元素。先知要精炼去除的，也正是这个东西。

　　具体的处理方法算不上多方便，但以当前的资源与环境，却是能够做到的。

　　.

　　首先是溶解和过滤。

　　如果原料含有较大杂质的，溶解之前可以考虑粗检以排除明显的土木草石。

　　过滤，则可以使用砂滤法。减少固体杂质小颗粒，进而获得相对纯净的盐水溶液。

　　砂滤不是高科技，原理也很简单。

　　与河床滤水的原理相同，将需要过滤的液体，依次通过由小石头，更小的石头，粗砂和细沙构成的过滤层，依靠各层大小不同的孔隙，将不同体量的杂质逐次阻挡沉积下来。

　　石子的孔隙较大，主要为了去除较大型杂质。使用自制岩盐溶液的话，估计前两层派不上用场，但也没必要省略。

　　粗砂和细沙是主要过滤层。砂粒因为颗粒细小，故排列紧密，从而能形成大量的、弯弯曲曲的孔道。水中的杂质微粒在通过之时，一因水流速度被减缓，二因流经路程被加长，依靠沉降和小孔吸附的效果，杂质将被有效截留。

　　被截留的杂质，在相互层层交叠之后——尤其是在不同过滤层之间——又会形成薄膜。在压力的作用之下，细小的水分子得以通过，而其中个头相对较大的悬浮物，则将遭到进一步阻截。

　　反正，依靠这种土办法，理论上是能够清除各种非溶解性杂质的。

　　.

　　砂滤设备的制作不复杂。

　　一个带进水口和出水口的容器，以及作为主角的沙子。

　　石英砂好像比普通河沙效果更好（？），如今却是顾不得。至于河沙……总有地方找得到的吧。

　　对了，论吸附杂质，活性炭的效果很好。只是制造活性炭好像要用水蒸气怎么的去处理一下，才能将碳粒变成多孔结构，从而有效吸附微粒……太烦。还是先用小碳粒来替代吧。

　　就加在粗细砂层之间。效果嘛——总归会有的……吧。

　　.

　　容器的话，罐子，缸，石槽……考虑到过滤效果，过滤层要厚不能薄。截面积大小可能只关乎效率的差异，留以后处理解决。试验阶段可以不考虑，小的就行。

　　但样式……

　　一般而言大致又可分两种：进水口在上出水口在下的，和正好与之相反的。

　　上进下出，其结构顺序与河床的一样。细料在下，粗料在上，水从上方注入，由下方渗出。为了避免沙子随水流漏出，还需要在出水口用稻草之类的纤维阻隔——身上的破短裤可以更好担任这一工作，但怎么可能会去使用。

　　下进上出的，没有这个问题。粗料在下，细料在上，水从下方注入，自上方漫出。出水口高于过滤层，自然没了“漏沙”的毛病。只是，于当前条件之下，却又不得不考虑“进水”的实现问题。

　　“下方注入”需要容器底部有入水口。当然拿根管子直接一插到底也是能解决的。只是这管子……

　　有竹子的话，这根本就不是个事儿。但要用木头钻一根出来……如今实在是力有未逮，哪怕有了“木工钻”。烧根陶管倒是更加现实。但考虑到过滤层的厚度，管子必然不能太短。而越长的越不便于烧制……麻烦。

　　嘛~反正上进下出的也能用，漏沙问题可以再处理……

　　嗯！？

　　……

　　不如……鸳鸯火锅？！

　　.

　　自然不会是真的鸳鸯火锅那种，用隔板将火锅一分为二，变成不相干两块区域的样式。

　　但是，稍加变化，将下部联通，不就成了一个类U型管结构了吗？这样就可以将进出水问题从之前的垂直方向，给换到水平——左右——方向上来了。到时候一侧进水，一侧出水，妥妥儿滴，岂不美哉。

　　又因为是U型，水流在一侧从上渗下，然后再在另一侧自下涌上，走过的路程也将是两倍……

　　办法好像很不错，就是不知道烧制难度如何。

　　……先简单一点。

　　用木头、石头制作隔板，再用黏胶糊缝，隔绝左右……就是那黏胶粘箭羽不错，在水里却不知道性能会如何。

　　.

　　除掉固体杂质之后，便是真正展现炼金术之时。其困难复杂程度，将达到：

　　初中化学之水平。

　　盐的苦味来自于镁，简而言之，就是要“去镁留钠”。

　　镁离子（Mg2+）遇碱，也就是氢氧根离子（OH-），会生成不溶于水的氢氧化镁（Mg(OH)2）沉淀。钠离子则不会，因此两者可以分离。

　　氢氧根离子，可以由石灰水（主成分氢氧化钙Ca(OH)2）提供。

　　而石灰水带来的新杂质——钙离子（Ca2+）——则可以使用通入空气的方式，使之与空气中的二氧化碳（CO2）起反应，形成不溶于水的碳酸钙（CaCO3）。

　　两次形成不溶于水的化合物，进而去除镁离子和中间添加物（氢氧化钙），最后获得（相对）纯净的食盐溶液。

　　这，

　　就是知识的力量，

　　也是先知所依仗的最大财富。

　　.

　　原理是一回事，实际情况又会是另一回事。

　　除镁的时候可以多加石灰水。虽然石灰水多了也是杂质，至少镁能除干净。问题是，通入空气除钙并没有那么方便。

　　碳酸钙的确不溶于水。奈何，通入过量的二氧化碳，却会引发下一步反应，进而转化成溶于水的碳酸氢钙（Ca(HCO3)2）。又因为容器不透明，难于观测……

　　空气通到什么程度，就只能具体事件具体测试了。老样子，且让长老他们头疼去吧。

　　.

　　有鉴于……记得是自贡还是哪里，老祖宗在千百年的产盐历史中，发现了在煮盐之时，往沸腾的盐卤水中添加豆浆的方法：生成浮沫的同时，盐卤水将会变得清澈；苦味消去，而咸味变得更加纯正。

　　具体原理，先知说不清，但却可以推论。也许就是，豆浆呈碱性，与镁离子生成了沉淀物。而豆浆又是胶体，正好吸附杂质，形成浮沫，便于撇除……

　　看着方便，可问题却是：现在连T娘的豆浆还没有，甚至黄豆和石磨都没影儿。

　　获得处理后的食盐溶液，最后一步就是出盐。

　　方法说简单挺简单，说难也难。大致又分两种，一煮一晒。

　　晒的方便，准备齐全之后就会很省力。

　　依靠风吹日晒，将食盐溶液中的水份蒸发，食盐因为饱和不断析出——这种方法适合阳光和风力资源丰富的地方。

　　只是，这办法一靠天气，气候条件不允许就完全没辙。二则是为了蒸发效果更好，需要加大溶液与空气的接触的面积，所以就会非常占地方……另外就是，没形成一定规模的话，仅仅依靠风吹日晒，实在太慢了。

　　煮，就快得多了。老祖宗煮海为盐，依靠火力，快速蒸发水份获取食盐的历史，可以追溯到数千年之前……自己还是先把锅给“发明”出来吧，好在锅并不麻烦。

　　煮还存在一大问题，那就是燃料。附近不缺木材资源，但完全以木材当燃料就有些显得过于浪费。小量生产怎么都无妨，量大了……

　　石炭啊，要是能找到煤的话……

　　也许以后可以和炼铁一起搞。利用冶炼时的余热来煮盐，经济实惠美滋滋……