一开始雷加以为被关进隔离室是他那位便宜伯父要借意埋汰他，结果随后他就觉得自己有点想多了。看着一个个在九头蛇内供职的生物学专家进入隔离室来给那只斗牛犬检查，还让他这位‘主人’做好配合，他这才发现其实隔离室是为狗准备的。

　　这么一想，似乎更难以接受了？

　　对斗牛犬的检查在第一天就彻底完成了。本来是用不了这么长时间的，但最初的那批检测结果全部认定它只是一只普通的斗牛犬，这让习惯处理各种疑难杂症的九头蛇生物专家们难以接受。于是，他们花了更复杂的手法来试图找出哪怕只是一丝的端倪。结果你别说，还真让他们发现了原来想要证明一只狗只是一只狗能有那么多种方法！

　　伟大的专家们，浪费了雷加不少的时间。还好在这期间，雷加也不是完全没有事做。他在不被允许离开隔离室的情况下，成功找人接通了与‘他’在突击部队里的上司，旁敲侧击出之前跟着雷加马利克一起去追捕扎坦娜和黑金丝雀的那些九头蛇战士的身份资料，算是又补上了一个可能引发问题的漏洞。然后当天剩下的时间里，他除了继续消化那些之前从希尔提供的资料上强行记下来的内容之余，就是无聊地看着可怜的小斗牛犬打了麻醉之后憔悴萎靡的模样了。

　　有点心软，雷加忽然有了‘明悟’——如果不是摊着诡异的能力又刚好被神盾局和抵抗组织盯上的话，或许身为穿越者的他可以找个地方安定下来，当个兽医什么的？

　　送走那些搞笑的生物专家，雷加稍稍睡了几个小时。醒来之后他发现自己已经能控制雷加马利克的‘身体’进行强度不太大的运动了。而可怜的斗牛犬就卷缩在他的脚边，嘴角歪到一边，舌头伸出来一动不动，一副生无可恋的样子。

　　雷加笑着用脚尖轻轻踮了它一下：“又不是给你割蛋蛋了你悲观个什么啊！”

　　哼哼，人家只是麻药效果还没过而已……

　　那时候的雷加还没想到，接下来两天里这只斗牛犬会是他唯一的交流对象。而事实是，连续四千分钟，他无聊得给斗牛犬起了896个名字，并否决了其中的895个。直到到达九头蛇总部的第四个下午，终于有人来带他——仅限他——去见‘他’那位忙得将近80个小时都没有抽出时间来见侄子一面的伯父了。

　　之前提到过战机等交通工具离开与进入九头蛇基地的必经流程。雷加没想到，到吉迪恩马利克如今的住处也要经历差不多的程序。这也难怪，毕竟是超级委员会仅有的几位成员之一呢。

　　在不知道绕到美国的哪个角落、甚至不知道还是不是在美国境内了，雷加从昆式战机里走出，迎面就来了一位跟他差不多大的女子。

　　“那么，你就是我那位失踪十几年的堂弟(cousin)了？”很自来熟地拍了拍雷加的肩膀，将他上下打量了一番之后，女子半转身，朝后方一位两鬓已经开始发白的中年人喊道：“爸，你可没告诉我当年我的小跟班堂弟变得这么好看了！”

　　小跟班？雷加注意到这个说法。

　　“噢斯特芬妮，马利克家族的男子汉不应该用‘好看’来形容。”中年人走上前来，朝年轻女子摆出一副慈爱却嗔怪的表情，然后也打量起雷加来，“不过你堂弟的确长得足够英俊挺拔，他还在不靠我的帮助的情况下，在九头蛇内闯出自己的地位。不愧是我们马利克家族的好男儿！所以我的女儿，接下来或许你能在你的堂弟身上学到些什么。”

　　“这么说堂弟接下来要跟我们一起住一阵子了？这是个好消息！”雷加马利克的堂姐、斯特芬妮高兴地说道，还激动地抱了雷加一下，“自从妈去世之后，马利克家族已经很久没热闹过了。或许我们可以开个派对庆祝一下！”

　　吉迪恩依然是一脸慈父样地朝斯特芬妮笑了笑，点了点头，答应了她的要求。然后他还很自然地朝雷加招了招手：“来，雷加，你的房间已经准备好了。你刚才南美回来没多久，需要好好休息。不过在那之前，晚餐也准备好了。回想一下，我们已经很久没有在一起就餐了吧！还真是……”

　　他的话还没说完，就被斯特芬妮打断了。

　　“别只顾着说，爸，你的礼貌呢！先将我们的客人，不，先将我们这位很久没回家了的家人带进去吧。”这么说着，她牵起雷加的手，拉着他往主宅走去。

　　“对，我的错。”吉迪恩呵呵呵笑了起来，“那么我们先随便吃点东西，然后雷加你先好好休息一晚上。然后明天我们再来聊聊你这些年来的经历。我相信斯特芬妮已经迫不及待了。”

　　“爸！”斯特芬妮娇嗔一声。

　　还真够和谐的。可惜了。

　　雷加一用力，挣脱了斯特芬妮拉着他的手。

　　“雷加？”

　　“斯特芬妮，我有些事想跟伯父(uncle)说一下，你能不能先进去？我们等会就来。”

　　斯特芬妮显得有些不高兴：“可是有什么事就不能……”

　　雷加打断她：“那是有关九头蛇的事。非常重要。”

　　“好吧。那你们尽快，不然别指望我会让人给你们加热凉掉的食物！”斯特芬妮有点奇怪地看了她父亲一眼，笑了笑，然后独自往主宅那边走去。

　　显然斯特芬妮不是不知道她父亲的‘事业’。不，正相反，这位九头蛇二代是知道得足够多，包括她父亲作为超级委员会成员而不准备过多插手九头蛇事务的方针。毫无疑问，吉迪恩马利克是将之作为下一任家主来培养了。

　　雷加轻轻摇了摇头，将这些破事甩诸脑后。同时吉迪恩开口，将他的注意力拉了回来。

　　“那么，重要的九头蛇的事？”

　　面对吉迪恩马利克在自家女儿离开之后那再没有要掩饰的意思的冷淡态度，雷加已经有所准备。他没有回答这个连对方自己都不在意的问题，而是同样摆出一副淡淡的表情——这是雷加马利克在九头蛇内用得最多、甚至可以说是时刻在用的表情了。

　　“好计策。”他挤出这么一句。

　　这让吉迪恩一下子没反应过来：“你说什么？”

　　“我说，你打的好主意，伯父。”雷加淡淡地说道，“我想你是特意将我的这位堂姐喊回来了吧？不过，不是为了与我‘团聚’，而是想要用她的热情和亲情，来勾起我的软弱点。然后你就可以从容对付我，一层层地剥开我的心防，将我随意摆布了。想得美。对了，不介意我问一下，对于真正的你，斯特芬妮到底知道多少？”

　　吉迪恩马利克的脸色铁青，过了两三秒才渐渐平伏，忽而又露出笑意——看上去有点残忍的笑意。

　　“雷加，我的侄子，你似乎不一样了。”

　　跟之前在九头蛇总部里时以及更早前与惩罚者的对话不一样，如今与吉迪恩马利克的对话完全是雷加临场发挥的，而不是按照希尔提供的套路。即便是神盾局权限等级最高的两人，也对吉迪恩马利克没有多少了解，自然也不可能通过分析得出最有针对性的应对方案。事实是，在从九头蛇总部离开的那一刻开始，一切就只能靠雷加自己了。

　　因此当吉迪恩说了一句‘你似乎不一样了’时，雷加有些心虚。

　　故作淡定地回想了一下感觉自己没有露馅，他这才镇定下来，继续执行他自己的计划——强硬。

　　“因为我已经受够了逆来顺受，决定不再每一次发生了什么都缩起来了！”

　　吉迪恩笑得更‘灿烂’了些：“雷加，我不知道你指的是什么。”

　　“别装了，吉迪恩！或许你可以瞒过我那位一直信任你的堂姐，一直在她面前表现出信仰坚定和大度可亲的一面，但你骗不了我。从当年我父母的事故，到后来引荐我加入九头蛇的那位特工的死亡，再到之前我出外勤任务时遭遇的几次意外，最后是这一次我带队追捕那两个超能力者本来非常顺利结果忽然就暴露了行踪遭到她们的反杀，这所有事里，都有你插手的痕迹！”